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Enregistrement des pèlerins, Hajj 2018, Dakar ©Marie Brossier

Depuis quelques années, l’apparition de divers groupes armés se réclamant de l’islam en Afrique de l’Ouest et au Sahel ne doit pas être minimisée, il importe d’éviter les raccourcis analytiques. Les transformations politiques et sociales que vivent les sociétés musulmanes sont protéiformes et complexes. De nouvelles dynamiques font irruption qui touchent, quant à elles, des portions significatives des sociétés musulmanes ouest-africaines.

Notre projet vise à faire la lumière sur l’une d’elles, à savoir l’apparition de nouveaux entrepreneurs socio-politiques islamiques, véritables «figures de la réussite» (Banégas et Warnier 2001), qui émergent depuis les marges des hiérarchies sociales et qui déterminent habituellement qui sont les dominants (et les dominés) dans ces sociétés musulmanes. Il s’agit ici de femmes, de jeunes, ou encore d’individus issus des «castes» subalternes des communautés ouest-africaines («anciens captifs»; «castés»), qui parviennent à contourner les structures de domination en investissant l’islam social et politique. À partir de trois pays où l’islam est nettement dominant (Sénégal), légèrement majoritaire (Burkina Faso), et minoritaire (Cameroun), nous analysons le parcours de ces entrepreneurs religieux, à partir de trois sites d’observation qui sont au cœur de ce renouveau islamique : la création d’agences organisant le pèlerinage à La Mecque (Hajj); la construction de nouveaux complexes mosquées-écoles ; et la création de listes électorales islamistes.

Daara, St-Louis, Sénégal ©Raphaëlle Hayot

A partir du cas du Sénégal et du Bénin, le projet a contribué à mieux comprendre l’évolution des modèles et pratiques scolaires en Afrique de l’Ouest. Alors que ceux-ci sont en pleine recomposition, les questions de la gestion publique ou privée de l’éducation, de son caractère laïc ou religieux, “national” ou extraverti, sont réactivées dans un contexte de fort interventionnisme international. Ce projet a étudié la manière de « faire » l’école en Afrique de l’Ouest. Cette fabrique résulte d’un processus de co-production émergeant des négociations et transactions entre les acteurs impliqués dans les processus scolaires, d’un bout à l’autre de la chaîne éducative (prescripteurs, opérateurs, agents, usagers, etc.) tout autant que de leurs pratiques ordinaires et symboliques. En ce sens, la réalité éducative des pays ouest-africains est loin d’être aussi homogène que les politiques éducatives internationales ne le laissent apparaître.

Au sein de ce projet, j’ai mené une enquête sur l’internationalisation de l’éducation arabo-islamique au Sénégal. J’ai montré comment la mobilité des arabisants entre l’Afrique de l’Ouest, le Sahel et les pays d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, a permis la circulation transnationale de modèles et de pratiques qui ont été déterminants dans le développement de l’enseignement arabo-islamique au Sénégal. Ce travail m’a également permis d’identifier la manière dont la langue et l’éducation font l’objet d’une politisation accrue dans les débats sur la trajectoire postcoloniale de l’État sénégalais, et ce, d’autant plus, dans un contexte de tensions régionales liées à la crise sahélienne.

This project examines how men and women in contemporary East Africa strive  – successfully or not – to attain and transmit wealth, power, respectability and authority. Achieving these goals means having to overcome formidable obstacles in the form of rapidly-changing social realities impacted by fundamental structural changes in local practices and the practical means for achieving a quality life. The interdisciplinary research team and its partners explore the dialectic between forms of self-accomplishment and morality repertoires by examining the economic, political, social and symbolic dimensions of wealth, violence, religion, and kinship.